Todas las iglesias de la cristiandad tenían alguna, aunque no todas tenían la misma importancia. Las favoritas, y las más codiciadas, eran las que procedían de la Virgen María o del propio Jesús, especialmente las relacionadas con su muerte en el madero: los diferentes fragmentos de la cruz, la corona de espinas, algunos clavos, los santos paños o la lanza de Longino. Pero también se conservan algunas relacionadas con su infancia, con su vida pública y con sus milagros.
¿Son reales? ¿Existe alguna reliquia de Jesús que pueda ser considerada auténtica?